涡流探伤是利用交流电磁线圈在金属构件表面感应产生的涡流遇到缺陷会产生变化的原理，来检测构件缺陷的无损探伤技术。利用电磁感应原理用激磁线圈使导电构件内产生涡电流，借助探测线圈测定涡电流的变化量，从而获得构件缺陷的有关信息。 涡流探伤是以交流电磁线圈在金属构件表面感应产生涡流的无损探伤技术。它适用于导电材料，包括铁磁性和非铁磁性金属材料构件的缺陷检测。由于涡流探伤，在检测时不要求线圈与构件紧密接触，也不用在线圈与构件间充满藕合剂，容易实现检验自动化。但涡流探伤仅适用于导电材料，只能检测表面或近表面层的缺陷，不便使用于形状复杂的构件.在火力发电厂中主要应用于检测凝汽器管、汽轮机叶片、汽轮机转子中心孔和焊缝等。
涡流探伤是以电磁感应理论为基础的，当载有高频交变电流的线圈（也称为探头）接近导电材料表面时，在材料的表面感应出涡流，涡流又产生出自己的磁场与线圈激励磁场相互作用，当材料表面及近表面有缺陷时，涡流磁场就发生变化，从而引起检测线圈磁场的变化，据此来判断材料有无缺陷的无损检测方法。涡流探伤不仅可以检测铜管内部不连续性缺陷（如裂纹、夹杂物、气孔等），也可用于管材物理性能的测试、几何尺寸测量及不同金属牌号的分选。
涡流探伤设备主要由探伤仪器、线圈（探头）、标记装置、编码器等组成，各部分的作用如表1所示。其中探头又分为穿过式、点式、旋转式、内插式等。穿过式探头主要适用于管棒材，其特征：对于长的纵向伤，只能检测头和尾的信号，中间不能检测到。点式探头主要用于检测面上的伤的检测，如焊缝伤，也能用于测量板或涂层的厚度。旋转式探头适用于管棒材，能够检测长的纵向伤。内插式探头适用于管材内壁探伤。
涡流探伤技术在产品的“在线”检测或“离线”检测，或许多设备的维修检射线及其他无损探伤技术所不可替代的*作用，在国民经济建设中占有重要位置，可创造出巨大经济效益，有日益广阔的应用前景。涡流探伤技术本质上属于物理检测的范畴，是多种技术方法的综合集成，已成为以电磁学为基础，以电子学、机械学、计算机、自动控制乃至化学等学科为手段的交叉学科技术，其*含量不断提高。我国应大力加强涡流探伤技术及其他无损探伤技术综合性的基础研究与应用研究，特别要注重涡流探伤技术中*的发展。
